Будущее
Социальные науки все еще относительно новы, им не более двух столетий, и существует ряд вопросов и направлений, по которым до сих пор нет консенсуса. Один из вопросов касается возможности "большой теории" социальных наук. По-прежнему наблюдается небольшое движение к консенсусу относительно того, какая методология могла бы обладать достаточной силой и утонченностью, чтобы связать такую "великую теорию" с различными теориями среднего уровня, которые были разработаны в рамках различных социальных наук.

Второй, и не менее важный вопрос касается назначения социальных наук и их роли по отношению к обществу. Ибо, если их цель - улучшить общество, то как этого достичь? Если финансирование и поддержка социальных научных исследований исходят от правительства и социальных структур внутри общества, социологам может быть трудно отделиться от статус-кво и предложить и осуществить изменения в тех самых институтах, от которых они получают поддержку. обществознание

Дисциплины социальных наук
Всегда существовала некоторая неопределенность в отношении того, какие области исследований включаются в социальные науки. Тем не менее, антропология, экономика, лингвистика, психология и социология являются основополагающими; сюда могут быть включены коммуникация, образование, юриспруденция, политология и социальная работа, а также некоторые подотрасли других дисциплин, таких как география человека. Традиционно изучение истории считалось частью гуманитарных наук, но ее также можно классифицировать как социальную науку.

Антропология

Обряд инициации народа яо Малави
Антропология (от греческого слова ἄνθρωπος, "человек" или "персона") занимается изучением человечества. Это целостная дисциплина, касающаяся всех людей, во все времена, во всех измерениях человечества — изучение целостности человеческого существования. Стремясь к достижению этой целостной цели, антропология методологически разнообразна, используя как качественные, так и количественные методы, такие как изучение конкретных случаев из первых рук живущих культур, тщательные раскопки материальных остатков и интерпретации как ныне живущих, так и вымерших лингвистических практик.

Антропология состоит из двух основных разделов: физической антропологии, которая занимается физическим обликом человека от прошлого до настоящего, и культурной антропологии (также известной как социальная антропология), которая изучает человеческую культуру во всех ее аспектах. Кроме того, такие области, как археология, которая изучает остатки исторических обществ, и лингвистическая антропология, которая изучает вариативность языка во времени и пространстве и его связь с культурой, считаются подотраслями в Северной Америке. Каждая дисциплина использует разные методы, применяя разные подходы к изучению человека в любой момент времени.

С тех пор как антропология возникла как наука в сложных и индустриальных западных обществах, основной тенденцией в антропологии стало методологическое стремление изучать народы в обществах с более простой социальной организацией, которые в старой антропологической литературе иногда называют "примитивными".

Информационные материалы

Исследования в области коммуникации имеют дело с процессами человеческого общения, обычно определяемыми как совместное использование символов для создания смысла. Дисциплина охватывает широкий спектр тем, от личной беседы до средств массовой информации, таких как телевизионное вещание. Исследования в области коммуникации также изучают, как сообщения интерпретируются через политические, культурные, экономические и социальные аспекты их контекста. Коммуникация институционализирована под множеством разных названий в разных университетах, включая "коммуникацию", "исследования коммуникации", "речевую коммуникацию", "риторические исследования", "науку о коммуникации", "медиаобразование", "искусство коммуникации", "массовую коммуникацию", "медиаэкологию" и "науку о коммуникации и медиа".

Исследования коммуникации объединяют аспекты как социальных, так и гуманитарных наук. Будучи социальной наукой, эта дисциплина часто пересекается с социологией, психологией, антропологией, биологией, политологией, экономикой и государственной политикой, среди прочих. С гуманитарной точки зрения коммуникация связана с риторикой и убеждением (традиционные программы магистратуры по изучению коммуникации ведут свою историю от риторов Древней Греции). Эта область применима и к внешним дисциплинам, включая инженерное дело, архитектуру, математику и информатику.